Wenn überhaupt, hat wohl jeder seine eigene Beziehung zu Israel. Meine persönliche Verbindung mit dem Land und seinen Menschen beginnt mit meiner parlamentarischen Arbeit vor inzwischen fast vierzig Jahren. 1981, als junger, gerade erst in den Bundestag gewählter Abgeordneter, führte mich meine erste Reise nach Israel. Die Begegnungen auf dieser Reise sind mir in besonders lebhafter Erinnerung. Die damalige Zurückhaltung, die erkennbar abwartende Haltung uns deutschen Parlamentariern gegenüber war spürbar, auch von unseren israelischen Kolleginnen und Kollegen. Ich habe sie damals wie heute sehr gut verstanden. Gerade einmal fünfzehn Jahre waren vergangen, seit unsere beiden Staaten diplomatische Beziehungen zueinander aufgenommen hatten – und gerade einmal eine Generation seit der Shoah. Ganz besonders hat sich mir eine Diskussion in der Knesset ins Gedächtnis gebrannt, bei der es um die Frage ging, wie sich die Beziehungen beider Länder zueinander »normalisieren« ließen. Schon damals war ich überzeugt: Unsere Beziehungen könnten niemals »normale« Beziehungen sein. Genau das dürfen sie niemals werden: schlicht »normal«.

Amos Oz schreibt zu Recht, normale Beziehungen zwischen Deutschland und Israel seien weder möglich noch angemessen. Seit Jahrhunderten seien sie nicht von Normalität geprägt und das gelte auch für die Zukunft.

Eindrücklich und prägnant schildert Amos Oz, warum das so ist, anhand seines eigenen Lebenslaufes, der – wie für die überwiegende Mehrheit der Juden seiner Generation – eng verbunden ist mit der Frage, wie man zu Deutschland und den Deutschen steht. Dem sechsjährigen Amos Oz wird erklärt, dass er viele seiner von Deutschen ermordeten Verwandten niemals kennenlernen werde. Als Schüler will er Deutschland für immer mit einem Bann belegen und beschließt, niemals deutschen Boden zu betreten.

Dann kommen die Bücher – deutsche Bücher, übersetzt ins Hebräische. Sie verändern Amos Oz’ Einstellung zu Deutschland und den Deutschen. Er hinterfragt seine Sichtweisen. 1983 reist er erstmals nach Deutschland. Es folgen viele weitere Reisen. 1992 erhält er den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels – und sagt in seiner Dankesrede: »Ich glaube, daß ein Buch zuweilen das Leben vieler Menschen zu ändern vermag.«

Im Falle von Amos Oz haben viele deutsche Bücher ein jüdisches Leben verändert. Seine Ansichten über Deutschland haben sich mit der Zeit gewandelt. Normalisiert haben sie sich nicht. Es bestehe eine Kluft zwischen der Situation, in welcher sich die Nachkommen der Mörder befänden, und jener der Nachkommen der Ermordeten – von Normalisierung sollte man daher nicht sprechen. Besser sei es, von einer Intensivierung der Beziehungen zu sprechen, so Amos Oz.

Die heutigen Beziehungen von Deutschland und Israel zueinander sind partnerschaftlich und freundschaftlich. Dass sie dies sind, ist ein Wunder der Geschichte. Es verdankt sich insbesondere Konrad Adenauer und David Ben-Gurion, diesem doppelten Glücksfall unserer jüngeren Geschichte. Sie hatten die Einsicht und die Größe zu einem Neuanfang – unmittelbar nach den Staatsgründungen Israels aus der Asche des Holocausts und der Bundesrepublik auf den Trümmern des Nazi-Regimes. Bereits 1952 schlossen beide Staaten ein Abkommen, das zwar nicht wiedergutmachen konnte, was nicht gutzumachen ist, das aber zum Beginn wechselseitiger Annäherung wurde und am 12. Mai 1965 in den Austausch offizieller Botschafter mündete.

Heute – siebzig Jahre nach der Staatsgründung Israels – bilden die Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern eine »Brücke über dem Abgrund« der gemeinsamen Geschichte, wie Shimon Peres es als amtierender Staatspräsident in seiner Rede 2010 bei der Gedenkfeier für die Opfer des Nationalsozialismus im Deutschen Bundestag in ein Bild fasste. Eine solche Brücke braucht Säulen und ein Fundament. Es sind die gemeinsamen Werte, auf denen unsere Beziehungen und unsere politische Zusammenarbeit heute basieren. Seit 2008 finden jährlich Regierungskonsultationen statt. Die vielfältigen parlamentarischen Kontakte vertiefen das gegenseitige Verständnis zusätzlich. Auch verbinden unsere Länder ein lebhafter, wechselseitig befruchtender Kulturaustausch, die intensiven, stetig wachsenden Handelsbeziehungen und die zahlreichen Hochschul- und Wissenschaftskooperationen. Inzwischen haben sich über einhundert Städtepartnerschaften etabliert.

Besonders dankbar sind wir Deutsche dafür, dass nach den traumatischen Erfahrungen der NS-Diktatur und des Holocausts wieder jüdisches Leben in Deutschland entstehen konnte. Umso beschämender ist, dass es heute überall in Europa noch immer antisemitische Vorfälle gibt, denen wir entschieden entgegentreten müssen. Antisemitismus, wo immer er auftritt, ist nicht akzeptabel; in Deutschland ist er unerträglich.