»Das mache ich nicht. Ist mir egal, was du sagst. Ich muss nicht rennen. Mama hat gesagt, dass ich nicht muss, also ha!«, rief Prinzessin Honor und streckte ihrem Vater die Zunge heraus. Der König hatte sie gefragt, warum sie ihre juwelenbesetzten Laufschuhe noch nicht anprobiert hatte, die er extra für den Anlass aus London hatte kommen lassen.

»Ja nun, deine Mutter, die Königin«, antwortete der König, um seiner Frau den richtigen Titel zu geben, »macht hier nicht die Gesetze. Die mache ich.« Zumindest stand das so im Gesetzbuch, auch wenn er es nicht wirklich darauf ankommen lassen wollte, wäre die Königin mit im Zimmer gewesen. Sie war eine fabelhafte Frau, die Königin. Hart, aber gerecht – solange man auf ihrer Seite stand. Wenn man sie enttäuschte, war der Vulkan Pomp aber nicht mehr das Einzige, was auf der Insel explodieren konnte.

»Dann sag du es!«, verlangte die Prinzessin. »Sag ihnen, dass ich nicht renne. Sag ihnen, dass ich nicht rennen muss. Sag ihnen, ich bin Prinzessin und nicht wie alle anderen. Prinzessinnen sind wunderschöne Schneeflocken, einzigartig und zart. Wir stehen über solchen Dingen.« Dabei stampfte sie so fest mit dem Fuß auf, dass ihr gläserner Schuh in der Mitte durchbrach. Zum Glück waren ihre Füße noch bandagiert vom letzten Paar gläserner Schuhe, die sie in einem Wutanfall zerbrochen hatte.

Die Prinzessin zerbrach eine Menge gläserner Schuhe.

»Wir müssen alle rennen, mein Engel. Ich musste rennen, deine Mutter musste rennen, so wie alle Goldwyn-Glorys vor uns«, erklärte der König.

»Ich nicht. Ich mache das nicht. Nein. Nein. ICH NICHT!«, schrie sie. Beim bloßen Gedanken, mit verschwitzten Tiefländern den Berg Pomp hochzulaufen (oder sogar hochzurennen!), wurde ihre blasse Haut beerenrot. Die Prinzessin kam nicht gut mit armen Leuten klar, obwohl man gerechterweise sagen muss, dass sie auch mit reichen Leuten nicht gut klarkam. Sie war eine empfindsame Seele, und andere Menschen ekelten sie einfach an. Der König sagte sich immer, dass es nicht ihre Schuld war. Sie hatte einfach unmöglich hohe Ansprüche, was für Prinzessinnen doch eigentlich etwas Gutes war, oder?

Der König versuchte, ihr etwas den Druck zu nehmen. »Meine Zuckererbse, du musst nicht gewinnen, wenn du nicht willst. Du musst nur teilnehmen. Das ist nun mal Tradition«, sprach er, während er ihr durch ihr riesiges Schlafzimmer im Luftschloss folgte.

»Was soll das heißen, ich muss nicht gewinnen? Natürlich gewinne ich. Ich bin Prinzessin Honor, das großartigste Mädchen in ganz Pompolonia. Ich gewinne immer.« Das tat sie wirklich. Ganz egal, was sie anfing. Mensch ärgere dich nicht, Vier gewinnt, Tischtennis oder Wer ist es? – Prinzessin Honor gewann immer. Und der König und seine Bediensteten arbeiteten sehr hart daran, dass es auch so blieb.

»Natürlich gewinnst du, mein Schatz. Das versteht sich doch von selbst. Aber wenn du nicht teilnimmst, könnte es mit dem Gewinnen etwas schwierig werden«, sagte der König so behutsam wie möglich.

»Warum?«, wollte Prinzessin Honor wissen. »Erklär mich einfach zur Siegerin und lass alle anderen um den zweiten Platz rennen.«

Der König wandte sich an Lord Pinemore, einen buckeligen kleinen Mann, der sein Chefberater war. »Können wir das machen?«

Lord Pinemore dachte eine Weile nach, schüttelte dann aber bedauernd den Kopf. Der König mochte zwar die Regeln schreiben, aber Lord Pinemore war es, der sie alle kannte – ob es ihm gefiel oder nicht.

Nun versuchte der König eine andere Strategie.

»Wie wäre es, wenn ich für dich eine Party organisiere? Die großartigste Party, die diese Insel je gesehen hat?«

Prinzessin Honor stöhnte. »Du schmeißt nach jedem Rennen eine Party. Was soll daran so besonders sein?« Beim bloßen Gedanken daran ließ sie sich vornüber auf ihr herzförmiges Bett fallen.

»Nun, wir könnten eine noch größere Party veranstalten, größer als alle Partys, die wir je hatten … die ganze Nacht … mit dir als Ehrengastgeberin!« Der König wedelte begeistert mit den Armen.

»Das ist alles?«, muffelte die Prinzessin in ihre seidenen Laken.

»Und ein neues Kleid. Eine Siegerin braucht ein neues Ballkleid«, sagte der König. Das war für ihn ein Leichtes. Der König besaß nicht nur die größte Abfüllanlage der Insel, sondern er beschäftigte auch die Schneider, die Pompolonias neueste Moden entwarfen. Leider mussten fast alle Materialien von der anderen Seite der Welt eingeführt werden, weswegen diese Kreationen auch zum Heulen teuer waren. Dem Beispiel der königlichen Familie konnten nur wenige folgen, aber die Kleider der Prinzessin waren ja auch nur besonders, weil sich nicht jede Grethe so etwas leisten konnte. Zum Glück für die meisten Pompolonier war das Klima heiß, und es gab Unmengen von Kokosnüssen, sodass sich die meisten Inselbewohner von Mutter Natur einkleiden ließen. Wer brauchte schon seidene Unterwäsche, wenn es überall Gras und Muscheln gab?

»Und Juwelen?«, fragte Prinzessin Honor, die nun mal nicht zu denen gehörte, die regelmäßig Meeresfrüchte oder Kokosnüsse trugen.

»Aber natürlich auch Juwelen«, stimmte der König sofort zu. »Eine Prinzessin braucht jede Menge Juwelen. Sonst wäre sie doch keine Prinzessin.«

»Und einen Titel?«, setzte die Prinzessin erwartungsvoll hinzu.

»Ähm … Du hast bereits einen Titel, mein Schwälbchen. Du bist Prinzessin, nicht wahr?«, erinnerte sie der König.

»Ja und? Prinzessin bin ich jetzt schon ewig lange. Ich will Königin sein«, schnauzte Prinzessin Honor. Um ihren Wunsch zu untermauern, fing sie wieder an zu schmollen.

Der König nahm seinen ganzen Mut zusammen, um es ihr zu erklären. »Aber meine Elfe, deine Mutter ist die Königin.«

»Sie ist schon seit Ewigkeiten Königin. Wann bin ich endlich dran?«

»Wenn deine Mutter nicht mehr Königin ist«, antwortete der König so taktvoll wie möglich.

»Dann sagst du ihr, dass sie, wenn ich dieses dumme Rennen gewinne, zurücktreten muss und mich Königin werden lässt. Sag ihr: JETZT BIN ICH AN DER REIHE!«, zischte Prinzessin Honor.

Ihr Gesicht war ganz zerknittert. Sie schien bereit zu sein, beim ersten Anzeichen einer Ablehnung in die Luft zu gehen.

Der König nahm seine Krone ab und kratzte sich den schmerzenden Kopf. Prinzessin Honor war sehr sensibel. Die letzten zwölf Jahre hatte er versucht, ihr jeden Wunsch zu erfüllen. Er hatte ihr jeden Luxus ermöglicht, ihr jedes modische Zubehör beschafft, aber nichts hatte geholfen. Wäre dies vielleicht eine Möglichkeit, sie endlich glücklich zu machen? In diesem Fall hatte der König nur eine Bitte.

»Vielleicht, mein goldener Sonnenschein … wäre es besser, wenn die Bitte von dir käme.«

Bis heute heißt es, dass Prinzessin Honors Antwort bis in die entferntesten Winkel der Insel zu hören war, sogar über das endlose Klirren der Flaschen hinweg.

Eine dringende Sitzung des königlichen Rats wurde einberufen, und es wurde beschlossen, den vorläufigen Titel Ihre Magnifizenz, unsere Künftige Königin für Prinzessin Honor zu schaffen, welcher ihr nach dem Sieg beim diesjährigen Großen Rennen zu verleihen sei.

Dies schien genug, um die Teilnahme von Prinzessin Honor zu sichern. Fast. Denn sie hatte nur noch eine Forderung. Eine letzte, kleine, unwichtige Bedingung, die kein liebender Vater jemals seiner Prinzessin verweigern konnte.

»ICH WILL EIN PONY!«, schrie sie.

Kapitel 3

Amy X