Roman von Alfred Bekker
Der Ludwig Kreutzer ist ein rechtschaffener junger Mann, der seit dem Tod seines kinderlos gebliebenen Onkels Bauer auf dem Unterthaler-Hof ist. Doch das Schicksal meint es nicht gut mit Ludwig, denn sein Onkel versäumte es, seinen Nachlass rechtzeitig zu regeln und so muss der junge Bauer nach dem Tod des Onkels nun seinen Cousin Ernst Unterthaler auszahlen. Doch Ludwig hat das Geld nicht. In seiner Not schließt sich Ludwig einer Gruppe von Wilderern an. Doch dann lernt Ludwig die Maria Pflügler kennen, ein blitzsauberes Madl, von dem sich herausstellt, dass es niemand anderes ist, als die Tochter des neuen Jägers, der seit kurzem ins Forsthaus eingezogen ist. Doch wie soll das gehen: Er ein Wilderer und sie die Tochter des Revierjägers?
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Ein Ast knackte laut im Hochwald. Der Kreutzer-Ludwig sah einen Schatten in der Nacht und wandte sich herum. Und im nächsten Moment wurde er auch schon barsch angefahren!
"Mei, stell dich net so deppert an, Ludwig! Du machst ja einen Krach für fünf, Bub!"
"Ja, ja, ich bin ja schon vorsichtig, Oberhofer!"
Zum ersten Mal war Ludwig Kreutzer mit den anderen auf verbotener Pirsch. Mit beiden Händen hatte er das doppelläufige Jagdgewehr gefasst. In der Magengegend spürte er ein unwohles Gefühl.
Was er da tat war nicht richtig, aber auf der anderen Seite stand die Aussicht auf schnellen Gewinn, wenn in dieser Nacht wirklich etwas geschossen wurde.
Franz Oberhofer, der die Gruppe anführte, hatte dem jungen Mann wahre Wundermärchen davon erzählt, was für Gewinne sich mit Geweihen oder Fellen machen ließen. Und so hatte sich der Kreutzer-Ludwig schließlich überreden lassen, denn der junge Mann war in Schwierigkeiten.
Er brauchte dringend Geld.
"Pass in Zukunft besser auf, hörst?", murmelte der Oberhofer halblaut.
"Schon recht", gab Ludwig klein bei.
Er war ja heil froh, dass er dabei sein konnte.
"Wer weiß!", meinte einer der anderen Männer. Es war ein gedrungen wirkender Mann namens Schindler, der unten im Dorf einen kleinen Laden hatte. "Am Ende liegt unser Grünrock Pflügler, der vermaledeite, wieder auf der Lauer! Und dann kann's schnell aus sein mit unserem schönen Zusatz-Geschäft!"
"Recht hast!", meinte auch der Oberhofer.
"Ich werd' mir Mühe geben!", versprach Ludwig.
"Ich war ja von Anfang an dagegen, noch einen dazuzunehmen!", maulte der Schindler. "Man weiß doch nie, ob man einem Neuen auch trauen kann, oder ob er net nur ein Spion vom Grünröckl ist und uns bei nächster Gelegenheit hochgehen lässt!"
"Kruzifix, nun ist es aber gut!", griff da der Oberhofer ein, noch ehe Ludwig etwas dazu sagen konnte. "Wir haben lang genug über die Sach' gesprochen, meinst net, Schindler?"
"Freilich", gab der Schindler zu. "Gesprochen haben wir eine ganze Menge..."
"Und entschieden!", fuhr der Oberhofer fort. "Wir haben abgestimmt und damit ist die Sach' erledigt! Also kein Wörtl darüber mehr!"
"Ich hab ja auch nix sagen wollen!", lenkte der Schindler nun schulterzuckend ein.
Sechs Männer waren es, die in dieser Nacht den Hochwald durchstreiften. Es war Vollmond und so hatten sie wenigstens einigermaßen Sicht. Ausreichend jedenfalls, um ein größeres Stück Wild nicht zu übersehen.
Eine ganze Weile lang geschah überhaupt nichts.
Die Männer schlichen wortlos durch den Wald und sahen sich um, ob da nicht endlich etwas wäre, auf das sich ein Schuss lohnte.
Und dann war es auf einmal soweit, als sie eine Hochwaldlichtung erreichten.
Der Schindler wollte schon seinen Stutzen heben, aber der Oberhofer schüttelte den Kopf und machte ihm ein Zeichen.
Dann wandte er sich an den Ludwig, der dicht neben ihm stand.
"Nun mach schon!", wies er den jungen Mann an, der daraufhin einen fragenden Blick aufsetzte.
"Ich?"
"Du, Ludwig. Dieser Prachtkerl da vorne ist für dich bestimmt!" Und dabei lächelte der Oberhofer auf eine ganz merkwürdige Art und Weise. Aber das bemerkte Ludwig überhaupt nicht.
Einen Moment lang zögerte der jungte Mann noch, dann legte er die Doppelläufige an und feuerte zweimal kurz hintereinander!
Der Oberhofer klopfte ihm auf die Schulter wie einem guten Freund.
"Sauber getroffen!", meinte er anerkennend.
"Na, jedenfalls getroffen!", schränkte Ludwig ein und atmete auf. Er war froh, die Sache hinter sich gebracht zu haben.
Wie leicht hätte er alles verderben können!
Ein Fehlschuss und das Tier wäre auf und davon gewesen. Und wahrscheinlich außerdem noch sämtliches Wild im weiten Umkreis.
"Jetzt gehörst wirklich zu uns!", hörte Ludwig dann den Oberhofer zufrieden sagen.