Gracias al IESE, mi escuela desde hace 28 años. Si mi agenda y el uso que hago de mi tiempo profesional tiene margen de mejora, es mi estricta responsabilidad personal. La apuesta institucional por la autonomía y la libertad individuales, por el sentido de la propiedad de lo que hacemos, es una de sus inequívocas señas de identidad.
Gracias al conjunto de alumnos, amigos clientes, compañeros –profesionales procedentes de distintos ámbitos de la vida–, que me han honrado con su confianza, haciéndome partícipe de sus ilusiones, dudas, retos, problemas, conflictos, sueños. Este libro no se entiende sin los encuentros y conversaciones mantenidas con ellos en un clima de respeto, complicidad y empatía.
Gracias a Francisco García, transcriptor riguroso del texto original, y primer crítico sincero y constructivo del argumento propuesto. Su profesionalidad y señorío me han acompañado durante las semanas que trabajamos juntos.
Gracias a Jordi Nadal, mi editor, por su reiterada confianza y apoyo. Es mi tercer libro con él, y he vuelto a tener un interlocutor honesto, cercano, optimista, culto, sensible. Su compromiso por el libro, por la cultura, por la reflexión, en el contexto de una sociedad apresurada y ruidosa, es innegociable.
Gracias a mi secretaria, Teresa Solano, por estar ahí, en la sombra, siempre dispuesta a echar un cable. Persona clave en la organización de mi agenda, merece una mención especial.
Gracias al doctor Valentín Fuster, que ha tenido la amabilidad de aceptar mi invitación a prologar este libro. Hombre polifacético –cirujano eminente, investigador en la última frontera del saber científico, director del Departamento de Cardiología en el Hospital Monte Sinaí, Nueva York, escritor prolífico, ciudadano cosmopolita–, deportista amateur, la investigación que he llevado a cabo para un caso del IESE me ha permitido conocer a la persona que se esconde debajo de personaje tan ilustre. Como todos los grandes, es un hombre sencillo, asequible, humilde, generoso, siempre en permanente proceso de renovación y aprendizaje personal. Uno de los secretos de personalidad tan rica y plural estriba en el uso de su agenda personal. Donde hay disciplina y flexibilidad horarias añade una singular concentración mental. Por eso tiene la autoridad intelectual y moral para prologar un libro que versa sobre el tiempo humano.
Gracias a mi madre, 91 años la contemplan. Mi primera maestra en el esfuerzo, en la puntualidad, en la disciplina, en la tenacidad, rutinas y valores imprescindibles para aspirar a las regiones más sublimes del ser humano.
Gracias a mis cinco hijos, conocedores profundos de la distribución de mi tiempo. Entre viajes, artículos, clases, libros, reuniones, entrevistas de trabajo, ellos ocupan un lugar preferente en mi agenda y en mi corazón. Jóvenes, todo un futuro por delante, confío que aprendan a saborear cada minuto de la aventura de vivir.
Por último, gracias mi mujer, Cristina. Nuestra familia ocupa el centro de su vida. Con cariño, alegría, paciencia y espíritu de servicio, nos regala lo mejor de su tiempo. Su agenda es la más flexible, sacrificada y generosa de todas, se estira como un chicle intentado llegar a todos los frentes. En su compañía conciliar ocio y negocio, carrera profesional y desarrollo personal, trabajo y descanso, deber y placer, razón y corazón, es un estado de equilibrio y armonía que fluye con naturalidad.
A las cinco de la mañana, hora de Nueva York, mi asistente Yolanda en Madrid me recuerda por teléfono: «Debe enviar el prólogo para Santiago Álvarez de Mon, que bien él merece, es muy discreto, no quiere abusar de usted, por favor, haga este esfuerzo». Mi problema se asemeja al título de su nuevo libro, Mi agenda y yo. Tenía algo más de seis horas para leer el libro durante mi viaje nocturno semanal a Madrid. A mi llegada tenía una agenda imposible, con doce reuniones en ocho horas, y por la tarde debía regresar a Nueva York, tal vez el único tiempo disponible para escribir el prólogo del libro digerido durante la noche anterior. Deben pensar que disponer de tan poco tiempo y sin dormir son características de una persona absolutamente loca o desquiciada. Les daré la clave: motivación. Motivado por una persona que desde el primer día que la conocí me impresionó enormemente y con la que me sentí identificado. Con la gasolina en el motor, no me ha sido difícil encontrar unas pocas horas para leer su libro y escribir estas palabras. Especifiquemos:
1) Santiago Álvarez de Mon es un hombre que respira humanidad, sentimiento, cercanía y sencillez. Su fórmula, patente en este apasionante libro, lleno de experiencias personales, me recuerda a la fórmula que ha dictado parte de mi vida: las cuatro T y las cuatro A. Cuatro tareas de maduración personal nos ayudan a sentar los cimientos necesarios para poder conseguir motivación. Son las cuatro T de maduración: Tiempo para reflexionar, Talento por descubrir, Transmitir optimismo y la Tutoría de otros. Y cuatro acciones que nos acercan a la sociedad permitiendo contribuir a ella. Son las cuatro A: Aceptación de quienes somos, Auténtico en tiempo y lugar, Actitud positiva y Altruismo. Me siento identificado con Santiago en las ocho tareas o acciones de maduración y de compromiso con la sociedad.
2) Leyendo página tras página y experiencia tras experiencia, no pueden pasar desapercibidas las personas que han representado un parecido ejemplo para Santiago y para mí. Pau Gasol, por el que siento un gran respeto y una profunda amistad; basta una conversación telefónica de vez en cuando o una cena dos o tres veces al año para que nos sintamos profundamente cercanos. Experimento lo mismo con Santiago.
López Otín, uno de los investigadores españoles más admirados internacionalmente, a quien ofrecí una posición envidiable en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, pero que no aceptó porque su primera responsabilidad estaba centrada en Oviedo, en sus discípulos, en su familia.
Un ejemplo de humildad y generosidad. Paul Kalanithi, el extraordinario neurocirujano de Stanford, que conocí a través de mi amistad con sus padres y que falleció a la edad de 36 años por un cáncer de pulmón. Su libro escrito antes de morir, When Breath Becomes Air, best seller en la lista del New York Times, es un ejemplo palpable de uno de los aspectos más importantes que Santiago expresa en su libro Mi agenda y yo. Me refiero a las emocionantes últimas palabras de Paul dedicadas a su hija Cady, que recoge: «Cuando te enfrentes a uno de los muchos momentos en la vida en el que debas explicar quién eres, proporcionar una relación de lo que has sido, lo que has hecho y lo que has significado para el mundo, te recuerdo que no olvides que llenaste los días de un hombre moribundo con una alegría inconmensurable, una alegría que me era desconocida en todos mis años anteriores, una alegría que no ansía cada vez más, sino que descansa satisfecha. En este momento, precisamente ahora esto es un hecho enorme.» En otras palabras, cuando el tiempo nos comprime, afloran los aspectos más importantes de nuestra vida.
3) No, no creo que esté loco, a pesar de las 24 horas sin dormir de las cuales una parte he dedicado a la lectura de Mi agenda y yo y a la redacción de este sencillo prólogo. Una base importante de nuestras vidas debe ser la generosidad, o el altruismo, como decíamos, el dar más que el recibir. Sobre todo, cuando el mundo que nos rodea ha sido generoso con nosotros y esto es lo que Santiago Álvarez de Mon ejemplifica. Por tanto, qué tarea tan fácil es escribir unas palabras de felicitación y admiración por su persona y por su nuevo libro que recomendaré a todos mis amigos. No, no es una locura, como diría Santiago, el tiempo se encuentra cuando hay algo importante.
VALENTÍN FUSTER
Director general del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) de Madrid; director del Instituto Cardiovascular y physician-in-chief del Mount Sinai Medical Center de Nueva York